Endocardite su protesi valvolare
Lorsque des bactéries provoquent une inflammation de la tunique interne du cœur
Pour certains d’entre nous, patients porteurs de prothèse valvulaire cardiaque, la pose de la prothèse en remplacement de la valve d’origine a été rendue nécessaire du fait d’une endocardite infectieuse acquise.
La cause principale d’une endocardite infectieuse est un système immunitaire déprimé. Peuvent être responsables de cet état d’affaiblissement des maladies comme le diabète et une consommation d’alcool excessive.
Si des bactéries (staphylocoques ou streptocoques par exemple) trouvent une porte d’entrée dans le corps (suite à l’élimination de la plaque dentaire ou en cas d’abcès ou de lésion par exemple), elles se greffent sur les valves cardiaques qui sont fragiles. Les valves cardiaques (aortique, mitrale, tricuspide ou pulmonaire) n’ont pas de vaisseaux sanguins qui leur soient propres, ce qui signifie que les globules blancs, qui assurent la protection de l’organisme, ne sont pas en mesure de lutter efficacement contre les bactéries. Les bactéries, qui finissent par s’accumuler sur la valve cardiaque et autour, l’empêchent progressivement de s’ouvrir et de se refermer correctement. Au dernier stade, la valve cesse de fonctionner.
Les amas de bactéries ou les parties lésées de la valve cardiaque native peuvent se détacher et migrer dans la circulation systémique, l’issue d’un tel phénomène étant souvent fatale. Cette voie leur permet d’atteindre n’importe quel organe, provoquant ainsi une septicémie (empoisonnement du sang). La paralysie ou une autre perte sévère des capacités fonctionnelles sont possibles si une partie des amas de bactéries qui se sont détachés parvient jusqu’au cerveau. Une endocardite infectieuse peut survenir brutalement et évoluer de façon très spectaculaire. L’élévation rapide de la fièvre est un signe important d’un début d’endocardite infectieuse. Par contre, la température corporelle n’est que faiblement augmentée dans les cas d’endocardite infectieuse insidieuse, ce qui signifie que la maladie peut évoluer sur plusieurs semaines voire plusieurs mois.
Les hémocultures demandées par le médecin peuvent fournir des renseignements sur le type de germe en cause. De nos jours, il est possible de localiser le siège de ces amas de bactéries dans le cœur à l’aide de l’échocardiographie.
L’endocardite infectieuse sur prothèse valvulaire
L’endocardite infectieuse sur prothèse valvulaire, que nous redoutons tous en tant que patients porteurs de prothèse valvulaire cardiaque, est une maladie rare. Cependant, son évolution est très défavorable lorsqu’elle survient.
L’apparition d’une fièvre, souvent insidieuse, constitue un signe certain de la maladie. Le patient porteur de prothèse valvulaire cardiaque se sent affaibli du fait du processus inflammatoire chronique. Des nodules douloureux ou non ou une coloration de la peau le long des doigts et des pieds sont d’autres symptômes que le patient peut relever. Il s’agit d’hémorragies cutanées mineures.
La suspicion d’endocardite infectieuse sur prothèse justifie la réalisation d’hémocultures, qui peuvent informer le médecin sur la souche de la bactérie présente.
A un stade avancé, une endocardite infectieuse sur prothèse peut également s’accompagner d’arythmies cardiaques.
L’échocardiographie transœsophagienne est un outil diagnostique utile qui permet au médecin de déceler des signes précoces d’amas de bactéries au voisinage de la prothèse valvulaire cardiaque.
Compte tenu de la surveillance constante nécessaire et des moyens techniques requis, une endocardite infectieuse sur prothèse ne peut être traitée qu’en milieu hospitalier. L’antibiothérapie est le traitement principal et peut être poursuivi pendant de nombreuses semaines.
Si toutefois l’infection ne peut pas être maîtrisée, le remplacement de la valve cardiaque mécanique atteinte s’impose. La zone inflammatoire autour de la valve cardiaque doit également être extraite.
Une prévention doit être assurée au quotidien
L’affaiblissement des défenses de l’organisme dû à une maladie préexistante justifie une attention particulière quant à la survenue possible d’une invasion bactérienne. Toutefois, même lorsque le corps est en bonne santé, il est nécessaire d’instaurer une antibiothérapie préventive avant toute intervention. Des antibiotiques doivent notamment être administrés avant et après des soins dentaires, même s’il s’agit simplement d’éliminer la plaque dentaire. Vous devez signaler à votre dentiste que vous êtes porteur d’une prothèse valvulaire cardiaque.
Une amygdalite, une otite moyenne et une inflammation du rein, du foie ou de la vésicule biliaire sont autant de portes d’entrée pour les bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine et se greffent dans le cœur. Rappelez-vous que la partie la plus vulnérable de votre corps est la prothèse valvulaire cardiaque et qu’elle est associée à un haut risque d’endocardite. Si votre médecin traitant vous a adressé à un spécialiste ou à un autre médecin qui ne connaît pas encore vos antécédents médicaux, il est important que vous l’informiez que vous êtes porteur d’une prothèse valvulaire cardiaque. Montrez-lui votre carte de porteur de prothèse valvulaire cardiaque. Le médecin saura ainsi que vous présentez un risque élevé d’endocardite infectieuse.
PD Dr. med. Heinrich Körtke, Heart- and Diabetes-Center NRW, Bad Oyenhausen (Allemagne) (2004)